La URSS nació como una unión de cuatro
repúblicas socialistas soviéticas, formadas dentro del territorio del
Imperio Ruso abolido por la
Revolución Rusa de 1917, y creció a 15 "repúblicas de la unión" hacia 1956:
RSS de Armenia,
RSS de Azerbaiyán,
RSS de Bielorrusia,
RSS de Estonia,
RSS de Georgia,
RSS de Kazajstán,
RSS de Kirguistán,
RSS de Letonia,
RSS de Lituania,
RSS de Moldavia,
RSFS de Rusia,
RSS de Tayikistán,
RSS de Turkmenistán,
RSS de Ucrania y la
RSS de Uzbekistán.
Los límites geográficos de la Unión Soviética variaron con el tiempo, pero después de las últimas anexiones territoriales principales y la ocupación de los
países Bálticos (
Lituania,
Letonia, y
Estonia), del este de
Polonia,
Besarabia, y algunos otros territorios durante la
Segunda Guerra Mundial.
La Unión Soviética llegó a ser el modelo de referencia para futuros estados socialistas durante la Guerra Fría. El gobierno y la organización política del país fueron definidos por un régimen de
partido único, el
Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS).
Revolución y la fundación del estado soviético
La actividad revolucionaria moderna en el Imperio Ruso comenzó con la Rebelión Decembrista de 1825, y aunque la servidumbre fue abolida en 1861, lo fue en términos desfavorables para los campesinos y sirvió para animar a los revolucionarios. Un parlamento, la Duma estatal, fue establecido en 1906, después de la Revolución de 1905, pero el malestar político y social siguió. Siendo agravado durante la Primera Guerra Mundial por el fracaso militar y la escasez de alimento en las ciudades principales.
Al mismo tiempo, para asegurar los derechos de la clase obrera, las asambleas de trabajadores, conocidas como
Soviets, nacen a lo largo de todo el país. Los bolcheviques, dirigidos por
Vladimir Ilich Lenin, presionaron a favor de una revolución socialista tanto en dichas asambleas como en las calles, derrocándose al Gobierno Provisional el 7 noviembre, 25 de Octubre según el
calendario juliano, de 1917
Unificación de las repúblicas soviéticas
El
29 de diciembre de
1922 una conferencia de delegaciones plenipotenciarias de la
RSFS de Rusia,
RFSS de Transcaucasia, la
RSS de Ucrania y la
RSS de Bielorrusia aprobaron el Tratado de Creación de la URSS y la Declaración de la Creación de la URSS, formándose la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas.
La era de Stalin
Después de la dura política económica llevada a cabo por los bolcheviques durante la Guerra Civil , el gobierno soviético permitió que algunas empresas privadas coexistieran con la industria nacionalizada durante los
años 1920. Del mismo modo, el requisamiento total de los excedentes alimentarios en el campo fue reemplazado por impuestos sobre

los alimentos.
La
Gran Purga de Stalin al interior del Partido Comunista eliminó a muchos "
Viejos bolcheviques", que habían tomado parte en la Revolución con Lenin. Mientras tanto, innumerables ciudadanos soviéticos fueron encarcelados y enviados al
Gulag, una red de campamentos de trabajo forzados. Aún a pesar de la confusión a mediados de los
años 1930, la Unión Soviética desarrolló una economía industrial poderosa años antes de la
Segunda Guerra Mundial.
Los años treinta vieron la cooperación más cercana entre los países
Occidentales y la URSS, en
1933 se establecieron relaciones diplomáticas entre los Estados Unidos y la URSS. Cuatro años más tarde, la URSS apoyó a la
República Española en la
Guerra civil española contra el alzamiento de los
Nacionales, apoyados por la
Italia fascista y la
Alemania Nazi. No obstante, después de que
Gran Bretaña y
Francia concluyesen los
Acuerdos de Múnich con la
Alemania Nazi, la URSS realizó tratos con este último también, económicamente y militarmente, concluyendo el
Pacto Ribbentrop-Mólotov (pacto de no agresión nazi-soviético), que permitió la ocupación de
Lituania,
Letonia,
Estonia y la
Invasión de Polonia en
1939. A finales de noviembre en 1939.
En
1941 Alemania rompió el pacto de no agresión e
invadió la Unión Soviética el
22 de junio de 1941. El
Ejército Rojo paró la ofensiva nazi en la
Batalla de Stalingrado, desde finales de 1942 hasta principios de 1943, siendo un punto decisivo del conflicto. A partir de entonces avanzó por
Europa del Este hasta
Berlín forzando la rendición de Alemania en mayo 1945.